Главная
К библиотеке

Александр КАРПИЙ

Как выбрать домашний принтер. — Почему “дешевый” принтер дорого обходится. — Как соотнести цены на расходные материалы для матричных, лазерных и струйных принтеров. — Сколько стоит отпечатанная страница.

    Вслед за ПК и принтеры становятся частью быта. Компании-производители принтеров начали битву за рынок SOHO (“малый офис — домашний офис”). Борясь за покупателя, производители вынуждены постоянно совершенствовать технологию печати и в то же время снижать стоимость как самих принтеров, так и расходных материалов для них. Новейшие достижения теперь воплощают не только в дорогих профессиональных моделях, но и в дешевых устройствах “для дома”. Покупатель может выбрать из самых разнообразных моделей принтеров, от привычных матричных до привлекающих красочностью тестовых распечаток струйных. Немудрено растеряться...

    Конечно, у каждого свои требования к печати, да и возможности выбора моделей отличаются. Полагая, однако, что главное — не получить рыбу в подарок, а научиться ее ловить, выберем некоторую условную задачу с небольшим списком принтеров. Заведомо неполным — но зато облегчающим сравнение. Кстати, сравнивать принтеры мы будем по их “паспортным” характеристикам. Увы, приводимые в документации характеристики устройств не всегда совпадают с получаемыми в том режиме, в котором их используют.

    Если захотите сделать свой выбор ну совсем уж “научным” — придется поискать экспериментальные данные для режимов, подобных вашему1 ) . Поможет в этом статья Олега Шкрыля “Струйная печать” в этом же выпуске “К + П”. Именно для владельцев струйных принтеров ресурс картриджа весьма важен, так как стоимость расходных материалов при этом способе печати особенно высока.

    Итак, мы ограничимся рассмотрением имеющихся на киевском рынке принтеров из нижних ценовых категорий. Среди них:

• матричные до $300 — EPSON LQ-100+ и EPSON FX-1170;

• лазерные до $400 — Minolta PagePro 6ex, OKIPAGE 6w, OKIPAGE 8w (8p), HP LaserJet 6L, HP LaserJet 1100, Lexmark OPTRA E310;

• струйные до $300 — Canon BJC4300, EPSON Stylus Color 440, EPSON Stylus Color 640, EPSON Stylus Photo 700, Lexmark Color Jet 3200, HP DJ695C и HP DJ420C.

    Отбирая эти модели, мы учитывали и то, что расходные материалы для них представлены на рынке в достаточно большом ассортименте.

    Нашей условной задачей будет печать ста страниц в неделю. Конечно, для кого-то это много, а для кого-то мало. Вряд ли дома можно печатать столько полностраничных рисунков, но вот тексты, с учетом черновиков, — вполне. Впрочем, мы уже договорились, что задача — условная.

    К сожалению, нет принтера без недостатков. У дешевых матричных принтеров эксплуатационные затраты минимальны, а печатают они почти на любой бумаге. Но скорость печати у них ограниченна, а уровень шума — высок. Струйные принтеры тоже доступны по цене, да и возможность цветной печати привлекает, но их “расходники” — самые дорогие. У лазерных принтеров — самая высокая производительность и прекрасное качество монохромной печати, но и стоят они дороже всех. Поэтому вам придется определять важность тех или иных характеристик для вас.

    Мы поставим на первое место комплексную характеристику — стоимость отпечатанной страницы. Она отражает цену принтера, а также стоимость и ресурсы расходных материалов (картриджа, барабана, бумаги). Отметим, что для нашей задачи в “монохромном варианте” месячные эксплуатационные расходы (без учета амортизации принтера!) могут отличаться более чем в десять (!) раз: если для EPSON Stylus Color 440 они составят около $80 (больше половины его стоимости!), то для EPSON LQ-100+ — меньше $6 (из них почти половина — стоимость бумаги). Между ними — лазерный принтер HP LaserJet 6L с расходами менее $20.

    Стоимость отпечатанной страницы зависит в первую очередь от ресурса картриджа. Изготовители указывают ресурс из расчета 5%-ного заполнения страницы, что соответствует печати через два интервала. Но гораздо чаще используется печать через один интервал, приблизительно соответствующая 10%-ному заполнению. Поэтому в наших расчетах ресурс картриджа оказывается значительно меньше.

    И, наконец, выбор принтера зависит от ваших потребностей. Упрощая, их можно свести к такому списку:

• необходимость цветной печати;

• вид печати (фото-, графическая или текстовая);

• требования к качеству;

• предполагаемые объемы;

• допустимые затраты на расходные материалы.

    Принимаясь за расчеты, предположим, что:

• ресурс принтера — три года (на самом деле срок его службы больше);

• ресурс картриджа определяется для 10%-го заполнения страницы формата А4;

• обычная печать выполняется на офисной бумаге (98% белизны, плотность 80 г/м²); печать с фотокачеством — на бумаге EPSON Photo Quality Glossy Paper (S041126); для матричных принтеров используется бумага плотностью 65 г/ м².

    Рассчитанные значения стоимости печати страницы для некоторых моделей принтеров приведены в таблица 1

    Заметим, что структура эксплуатационных затрат различна при разных технологиях печати. Для матричных принтеров эти затраты складываются из стоимости бумаги и картриджа. Владелец лазерного принтера кроме бумаги до трех раз в год тратится на картридж, и немало. (Для обладателей OKIPAGE и Minolta PagePro эти расходы состоят из двух частей: на покупку барабана раз этак года в два, и на покупку тонера — почаще, зато и подешевле.) Применение струйных принтеров требует регулярных затрат на бумагу и картриджи. Конечно, никто не помешает вам использовать для фотопринтера дешевую бумагу, но высокого качества изображений так не добиться. Впрочем, для черновиков “сойдет”: это нужно учесть тем, кто захочет построить аналог этой сравнительной таблицы (табл. 1) для своих условий эксплуатации.

    Цветная печать становится стандартом и в документах. С цветными иллюстрациями они не только презентабельнее, но и информативнее. В быту цветная печать помогает реализовать художественные способности детей; школьники и студенты с ее помощью оформят рефераты и курсовые, а возможность послать друзьям яркую, оригинальную поздравительную открытку собственного изготовления может стать решающим фактором при выборе принтера.

    Верная оценка своих потребностей в цветной печати поможет вам сделать правильный выбор. Рассмотрим такие ситуации, когда цветная печать:

• нужна;

• нужна иногда;

• не нужна.

    Цветная печать может быть разного качества. Для фотографий (и особенно для картин) требуется точность цветопередачи. Для диаграмм, гистограмм, других иллюстративных материалов, характерных для деловых приложений, и для рисунков достаточно иметь яркие, контрастные цвета. Критерии выбора при этом таковы (таблица 2):

• необходимость фотопечати;

• стоимость печати страницы;

• скорость печати;

• разрешение;

• ресурс картриджа;

• возможность печатать на бумаге разного качества.

Основные характеристики цветных струйных принтеров

    Стоимость фотопечати и приведена в таблице 3.

Стоимость фотопечати

    В цветных принтерах реализуется модель печати CMYK (Cyan, Magenta, Yellow, blacK) и обычно применяются два картриджа: черный и цветной. Большинство современных струйных принтеров четырехцветные. Чтобы получить все многообразие цветов, изображение делят на небольшие участки — растровые ячейки, каждая из которых заполняется каплями разных цветов в разных пропорциях. Чтобы улучшить качество печати, производители или уменьшают объем капель, или увеличивают плотность их нанесения — физическое разрешение принтера. Очевидно, что наименьшую насыщенность каждого из используемых цветов можно получить, разместив в растровой ячейке одну каплю, а наибольшую — заполнив всю ячейку каплями. Таким образом, получение светлых тонов зависит от размера растровой ячейки: ее приходится увеличивать, чтобы расширить диапазон тонов в светлую сторону, а это “огрубляет” изображение.

    Именно поэтому для богатых оттенками изображений фотографического качества часто используют два дополнительных цвета. Это в несколько раз более светлые оттенки, чем имеющиеся в четырехцветном наборе. Такую печать называют шестицветной. Из рассматриваемых принтеров режим 6-цветной печати при использовании особого фотокартриджа предусмотрен для EPSON Stylus Photo 700, Canon BJC4300, Lexmark Color Jet 3200 и HP DJ695C. Заметим, однако, что современные четырехцветные модели ведущих производителей, такие как EPSON Stylus 740 или HP DJ722, где используются капли объемом, соответственно, всего 6 или 8 пиколитров, и так обеспечивают очень высокое качество печати. (Пиколитр = 1/1 000 000 000 000 литра, т. е. одной триллионной.) И прежде чем обратиться к поиску фотопринтера, стоит оценить качество четырехцветных моделей — быть может, оно вас устроит?

    Но вернемся к фотопечати. Минимальную ее стоимость обеспечивает Lexmark Color Jet 3200. А ресурс его фотокартриджа много больше, чем у конкурентов. Поэтому если нужна фотопечать материалов большого объема, стоит обратить внимание на этот принтер. С цветной печатью он справляется удовлетворительно (4-е место в рейтинге — табл. 2; разрешение 1200  1200 dpi), но печать в монохромном режиме у него дороже, чем у всех остальных рассмотренных принтеров.

    Для наглядности расположим принтеры по стоимости цветной печати слева направо, а по стоимости монохромной — сверху вниз (Таблица 4). Обозначим прямоугольник, углы которого определяют принтеры с лучшими показателями: EPSON Stylus Color 640 и HP DJ695C. Принтеры, попадающие в это пространство, — самые экономичные (по расходным материалам). Чем левее и выше расположен принтер, тем дешевле его эксплуатация.

    Когда нужны все виды печати, компромиссным решением могут быть EPSON Stylus Photo 700 и HP DJ695C. Они находятся в обозначенном прямоугольнике; у них высшие по совокупности рейтинги среди принтеров с режимом фотопечати. EPSON Stylus Photo 700 предпочтительней, если преобладает цветная и фотопечать. HP DJ695C обеспечит довольно качественную цветную графическую и монохромную текстовую печать (до 600  600 dpi в “качественном режиме”). По стоимости фотопечати он занимает третье место (табл. 2), по стоимости цветной и монохромной — четвертое. В режиме EconoFast он работает со скоростью 1,7 с./мин. при цветной печати, и 5 с./мин. — при монохромной. Этот принтер нетребователен к качеству бумаги для цветной графической и текстовой печати. Фотографическое качество как всегда достижимо только на специальной бумаге. Тогда как у Canon BJC4300 очень дорога цветная печать, а у Lexmark Color Jet 3200 — монохромная (впрочем, быстрая), свойства HP DJ695C выделяют его как принтер, совмещающий все режимы печати с приемлемыми характеристиками.

    Если без фотопечати можно обойтись, а цветная по объему значительно превосходит текстовую, лучше подойдет принтер с оптимальными характеристиками именно работы в цвете. Принтеры Canon BJC4300 и HP DJ420C в этом режиме самые невыгодные (из рассматриваемых) — печать страницы у них самая дорогая, а объем цветного картриджа наименьший. У принтера HP DJ695C и скорость работы и разрешение невысоки. Для вышеописанной ситуации лучше подходят EPSON Stylus Color 440 и 640.

    Если нужна качественная цветная и текстовая печать, я бы посоветовал обратить внимание на EPSON Stylus Color 640. По стоимости цветной печати страницы он уступает только своему “младшему” брату (3-е место; табл. 2), по монохромной — занимает пятое. Скорость цветной печати — 3,5 с./мин. Высокое разрешение (до 1440  720 dpi) и развитые технологии усовершествования печати обеспечивают превосходное качество. Ресурс картриджей невелик, зато они самые дешевые.

    Если объем цветной печати больше, чем монохромной текстовой, и нужно экономить на расходных материалах, обратите внимание на EPSON Stylus Color 440. По стоимости цветной печати страницы он занимает 2-е место, монохромной — третье. Скорость при цветной печати — 3 с./мин., при монохромной — 4 с./мин. Разрешение довольно высокое — 720 dpi.

    Наилучшим вариантом для большого объема монохромной печати при значительно меньшем объеме цветной будет самый дешевый из рассмотренных принтеров — HP DJ420C. Стоимость цветной печати страницы довольно высока — 6-е место в рейтинге, зато по монохромной — первое. Скорость при цветной печати — 0,15 с./мин., при монохромной — 3 с./мин. Разрешение — до 600  300 dpi, применена технология повышения разрешения REt.

    Даже если нужна главным образом текстовая (монохромная) печать, может понадобиться и цветной иллюстративный материал. (Например, при подготовке годового отчета, отчета за этап выполнения работ и т. п.)

    Совсем другое дело, если у пользователя бывает много свободного времени (школьник на каникулах). При этом длительные перерывы в работе принтера чередуются с большой нагрузкой. Такой режим работы нежелателен для принтеров фирмы EPSON. Если чернила в соплах засохнут, возможно, придется менять головку. У принтеров с пузырьково-термической технологией печати это означает замену картриджа, поскольку головка — его составная часть. В принтерах EPSON с пьезоэлектрической технологией печати головка не сменная, а в картридж входят только чернильницы. Ремонт или замена такой головки обойдется в кругленькую сумму — чуть ли не в половину стоимости принтера...

    Минимальную стоимость печати фотографического качества, как уже отмечалось, обеспечивает Lexmark Color Jet 3200. Однако у него печать в монохромном режиме дороже, чем у всех рассмотренных принтеров, а ресурс черного картриджа сравнительно невелик. Поэтому целесообразной (и экономически выгодной!) может оказаться покупка еще одного принтера — когда нужна текстовая печать с обычным качеством, но в большом объеме (или печать листов формата А3). В качестве дополнительного принтера мы рассмотрели варианты EPSON LQ-100+ (для формата А4) и EPSON FX-1170 (для А3). При этом намного дешевле обойдутся расходные материалы. Стоимость качественной монохромной печати одной страницы (таблица 5) равна $0,023 для LQ-100+; $0,03 — для FX-1170; $0,231 — для Color Jet 3200. При ста страницах, печатаемых в неделю, второй принтер позволит сэкономить до $20 (в неделю же) и окупится меньше чем за два месяца. Конечно, вторым принтером может стать и недорогой “лазерник”, но выигрыш тут уже не так заметен — чтобы принять верное решение, придется поточнее учесть предполагаемые условия эксплуатации.

    Когда режим цветной печати — не основной, нужен принтер, оптимизированный для текстового режима. Он должен обеспечивать минимальную стоимость печати страницы (для струйных принтеров) и иметь достаточно большой ресурс черного картриджа. Этим требованиям удовлетворяют HP DJ420C и Canon BJC 4300. DJ420C — дешевле всех рассмотренных принтеров; это — лучший выбор при большом объеме монохромной печати и значительно меньшем объеме — цветной. Довольно высокая стоимость цветной печати страницы (6-е место в рейтинге; табл. 2) компенсируется самой низкой (среди рассматриваемых цветных принтеров) стоимостью печати монохромной и самым большим ресурсом черного картриджа. Скорость цветной печати — 0,15 с./мин., монохромной — 3 с./мин. Разрешение — до 600  300 dpi. Canon BJC 4300 немного уступает собрату по основным параметрам, зато превосходит его по скорости печати.

    Пользователям, работающим с текстами, часто нужен режим быстрой, “черновой” печати на бумаге невысокого качества. Тогда лучше применять матричные принтеры: EPSON LQ-100+ для формата А4 и EPSON FX-1170 — для А3. Распространенное заблуждение о низком качества печати этих принтеров возникло из-за использования картриджей “пенсионного возраста” и неиспользования соответствующих режимов качественной печати, обеспечиваемых их драйверами. Стоимость печати на этих принтерах минимальна, а ресурс их картриджей довольно велик. Кроме того, на них можно печатать несколько экземпляров документа одновременно. Они также вполне годятся для монохромной печати графических изображений, не требующих расширенной шкалы градаций серого (графиков, диаграмм, схем и т. д.). Увы —скорость их работы ограниченна, а в режимах высокого качества печати — вообще низка.

    Кроме всего прочего, немаловажным фактором может оказаться уровень шума принтера (Таблица 7.). Если нужна тишина, то матричные принтеры вам не подойдут. Струйные обеспечивают тихую печать, но по производительности и по стоимости печати страницы значительно уступают лазерным. Если объем работы невелик, но нужна быстрая и без лишнего шума печать на качественной бумаге, выбираем Lexmark OPTRA E310 или OKIPAGE 8w. По стоимости печати страницы OPTRA E310 — лидер среди лазерных принтеров (в рейтинге табл. 6). OKIPAGE 8w уступает в этом моделям OKIPAGE 6w и HP LaserJet 6L, зато работает намного тише.

    При монохромной графической печати высокого качества принтер должен воспроизводить всю шкалу градаций серого. Из рассмотренных монохромных устройств лучше других с этой задачей справляются HP LaserJet 6L, HP LaserJet 1100 и Lexmark OPTRA E310. Но если нужна качественная графическая печать с разрешением до 1200 d p i , с низким уровнем шума, да еще на бумаге любой плотности, то с этим (судя по паспортным данным) лучше других справится Lexmark OPTRA E310. Скорость печати — 8 с./мин. Наличие “экономного” режима и самый большой ресурс картриджа (таблица 8) делают его привлекательным, когда объемы печати велики.

 * * * * *

Результаты нашего анализа полезно представить в виде диаграммы. Это особенно помогает, когда вы не можете точно предсказать, как будет использоваться принтер, например, через год. С помощью такой диаграммы часто легче принять компромиссное решение.

    И в заключение несколько советов.

• При покупке принтера обратите особое внимание на характеристики печати в тех режимах, которые вам необходимы (иногда в документации указываются наилучшие параметры, которые обеспечиваются только в режиме качественной печати).

• Ознакомьтесь с комплектацией принтера. Случается, что необходимые комплектующие (например, кабель для LPT-порта компьютера) приходится покупать отдельно. В комплект обычно не входит фотокартридж.

• Обязательно посмотрите образцы печати принтера в тех режимах, в которых вы намерены его эксплуатировать — в частности, в режиме экономной печати. Хотя такой режим есть у большинства лазерных принтеров, но не у всех он вас устроит: так, например, если вы собираетесь передавать ваши отпечатки по факсу, то очень полезна (в экономном режиме) “окантовка” литер — благодаря тонкому плотному контуру слабо зачерненной литеры получателю факса много легче его читать.

• При покупке принтера для фотопечати не поленитесь подготовить в электронном виде несколько образцов характерных для вашей работы изображений. Запаситесь бумагой для фотопечати (ее вам могут и не предложить при пробной распечатке) — лучше потратить пару своих гривен при выборе, чем потом несколько лет мучиться с принтером, который вас не устраивает.

Александр КАРПИЙ, “К + П”,
е-mail: karpiy@cp.comizdat.com 

Благодарим фирму “Венита Систем” (тел. 227-13-52) за консультации по расходным материалам.

Источник: http://www.cp.comizdat.com