Наконец-то ты насобирал деньжат на подключение к Сети. Ну или внимательно прочитал X 04/Y2K ;) Ведь сейчас все OnLine(что бы это не значило ;) - и ты не хуже. И тут у тебя, так невзначай, возникла мысль, что неплохо бы поиметь email. Хорошенько подумав, ты выводишь 3 аксиомы:

1. Я не даун и юзать провайдерское мыло не собираюсь.
2. Я не басурманин, хоть и спикаю по англицки, и мыло мне нужно русское.
3. Я люблю халяву ;)

Пробив поляну, ты выясняешь, что сегодня в РуНЕТе до фига реально удобных и качественных бесплатных почтовых служб. А ведь еще только полтора года назад самым распальцованным сервисом был Chat.Ru, но траблы, связанные с "дозвоном" на сервер, сводили на нет все его удобство. Системы Extranet и Poshta.Ru вообще не продержались и двух месяцев. Бедные русские юзеры регились на басурманских серваках или покупали почтовый хостинг у своих провайдеров. Ситуация изменилась с приходом америкоской компании DataArt. Наиболее популярные сегодня почтовые системы Mail.Ru, InBox.RU, Au.RU построены на ядре mPOP, разработанном перцами из петербургского подразделении Port.RU LLC(на бабки DataArt ;). Затем появились iName/iMale, Zenon, Chat.RU V.2… Вот тут то и стал актуальным вопрос о выборе оптимальной почтовой системы. Что ж, давай, рассмотрим популярные почтовые сервисы РуНЕТа внимательно. Итак…

Mail.Ru (http://www.mail.ru) - получаешь адрес в домене mail.ru, размер ящика - 2мб, способы доступа - WEB: www.mail.ru, POP: pop.mail.ru, SMTP: smtp.mail.ru. Владелец Port.Ru LLC, количество пользователей более 1 млн(!). Сейчас Mail.ru обладает всеми особенностями стандартной почтовой системы. Она умеет управляться с приложениями (attachments), пересылать почту на другие адреса (forwarding), фильтровать входящие сообщения, хранить письма в разных папках (folders). Говоря о перспективах, можно отметить, что в будущей версии Mail.RU планируется добавить функцию сбора почты с внешних POP3-ящиков, а так же ведутся работы по частичному объединению с популярным сервером почтовых рассылок CityCat, что уменьшит нагрузку на систему и улучшит производительность. К недостаткам службы можно отнести то, что при таком количестве пользователей во время регистрации часто затруднительно подобрать не занятый адрес, и что еще более удручает, днем в часы пик, когда сервер одновременно обслуживает тысячи пользователей, скорость работы падает до неприлично низкой. Но всегда можно снять почту через WEB-интерфейс - там скорость относительно приемлемая всегда.

AU.RU (http://mail.au.ru) - получаешь адрес в домене au.ru, размер ящика - 2 мб, способы доступа - WEB: mail.au.ru, POP: mail.au.ru, SMTP: mail.au.ru.
Владельцы ЗАО "Ви 6" и Port.RU LLC. Как уже было сказано эта служба построена на том же ядре, что и Mail.RU, поэтому отличается от предыдущей, пожалуй, лишь дизайном и меньшим количеством пользователей. Примечательно расположение службы на популярном Интернет-каталоге "Ау!" (www.au.ru), т.е. многочисленным посетителям каталога предлагается собственная почтовая система с "раскрученной" и хорошо узнаваемой доменной частью адресов E-Mail.

Inbox.ru (http://www.inbox.ru) - получаешь адрес в домене inbox.ru, размер ящика - 2мб, способы доступа - WEB: www.inbox.ru, POP: pop.inbox.ru, SMTP: smtp.inbox.ru
Владельцы List.RU и Port.RU LLC. Все сказано о системе AU.RU, касается и Inbox.Ru, за исключением того, что в Inbox интегрирован другой популярный каталог ресурсов List.RU. В плане интерфейса, на мой взгляд, Inbox несколько удобней AU. По крайней мере, при низкоскоростной связи этот сайт загружается немного быстрее.

"Новая почта" (http://www.newmail.ru, http://www.hotmail.ru) - получаешь адрес в доменах newmail.ru, hotmail.ru, размер ящика - 3мб, способы доступа - WEB: www.hotmail.ru, POP: pop.hotmail.ru, SMTP: сервер твоего провайдера ;)
Владелец шифруется ;) (предположительно Online Resource Center). Это один из любопытнейших проектов в РуНЕТе. Этот относительной молодой сервис позволяет каждому своему пользователю заводить до трех адресов электронной почты, управляемых одним почтовым ящиком. Т.е. пользователь "Новой почты" может при желании указывать для разных респондентов(слово-то какое ;) разные адреса E-Mail и при этом принимать/отсылать письма с одного почтового ящика. Обрати внимание также, насколько легко запоминаются адреса с доменной частью newmail.ru и hotmail.ru. Надо сказать, что при регистрации в системе тебе автоматически предоставляется 16 МБ дискового пространства на FTP-сервере. Так же как и в случае с почтой, возможна регистрация до 3 различных URL, причем каждому из адресов можно назначить отдельную директорию. На сегодня это лучшее предложение в РуНЕТе по бесплатному хостингу. Соответствующая часть регистрации может отпугнуть юзеров-ламеров, но ты ведь не отморозок, разберешься, правда? Кстати, сервер "Новой почты" связан с большинством российских провайдерских сетей каналом со скоростью 155 Мбит/с. Не хило, да ;)

Бесплатная почтовая служба iName (http://www.iname.ru) - получаешь адрес в домене iname.ru, размер ящика - 2мб, способы доступа - WEB: www.iname.ru, POP: mail.iname.ru, SMTP: сервер твоего провайдера.
Владелец IT InfoArt Stars. Что бы получить адрес в iName, необходимо зарегистрироваться в системе InfoArt Name System (ins.infoart.ru). Новый пользователь INS получает доступ к целому ряду бесплатных сервисов портала InfoArt: iCenter, iForum, iChat, iNews, iDigest, iPost, iSearch, iCard, iPager. iName, как и "Новая почта" не предоставляет пользователям возможность использования собственного SMTP сервера, но предлагают в этих целях использовать SMTP сервер провайдера. Хорошо конечно если SMTP сервер переправляет твою корреспонденцию получателям, авторизуя тебя как anonymous ;), в таком случае можно посоветовать и для прочих почтовых систем использовать этот сервер. Но если провайдер не настроен дарить людям счастье - слать бесплатно письма, то SMTP сервер придется поискать (например, проверить сервера чужих провайдеров ;).
Это еще не все. IT InfoArt Stars поддерживает также еще одну систему бесплатной почты iMail.ru (http://www.imail.ru). Я так понимаю, если с iName удобней работать из почтовой программы (только The Bat, и чтоб никаких MS-Outlook), то iMail рассчитана на работу только через WEB-интерфейс напрямую из браузера. Как и в iName в этой системе процедура регистрации довольно таки утомительна. При большом количестве пользователей системы, как, например, в случае с Mail.ru, довольно таки трудно угадать не занятый адрес.

"Универсальный почтовый сервис Zmail"(http://mail.zmail.ru) - получаешь адрес в доменах ok.ru, go.ru, id.ru, ru.ru, zmail.ru, размер ящика - 3мб, способы доступа - WEB: mail.zmail.ru:8100, POP: mail.zmail.ru, SMTP: mail.zmail.ru, IMAP: mail.zmail.ru.
Владелец Zenon N.S.P. На мой взгляд, это новое слово на рынке бесплатных почтовых систем. Во-первых, обрати внимание каков размах. Система позволяет регистрировать почтовый адрес в одном из пяти различных доменов zmail.ru, ok.ru, go.ru, id.ru, ru.ru. Эта система помимо, уже ставших стандартными, функций присущих Mail.ru, имеет ряд особенностей. Это и переадресация почты (часть писем по заданным критериям будет перенаправляться на другие e-mail адреса), и автоответчики (на часть писем по установленным критериям будет автоматически даваться заранее приготовленный ответ), защищенный режим работы, что позволяет обеспечить дополнительную устойчивость к попыткам вмешательства в процесс обмена информацией с сервером и многое другое. Заметь, похоже, что это единственный бесплатный почтовый сервис работающий по современному протоколу IMAP4. Этот протокол позволяет работать с несколькими почтовыми ящиками, делая обработку и сортировку почты на сервере провайдера. В MS-Outlook(этот suxxx только для примера - не вздумай юзать) это напоминает работу с Usenet-конференциями. Поддерживаются и разделяемые почтовые ящики для коллективной работы. Все очень красиво и весьма перспективно, но совокупная скорость обмена электронными письмами на несколько порядков ниже, чем в POP/SMTP почтовых системах. Хочется, отметить еще одну замечательную особенность RPOP - ZMail может самостоятельно забирать для тебя почту с указываемых серверов по протоколу POP3.

CHAT.RU V.2(http://www.chat.ru) - получаешь адрес в доменах pochta.org, euro.ru, chat.ru, размер ящика - 10мб, способы доступа - WEB: mail.chat.ru, POP: mail.chat.ru, SMTP: mail.chat.ru.
Владелец "Русский экспресс". Старейший российский бесплатный почтовый сервис сегодня преодолел барьер в 500 тысяч пользователей. При регистрации получаешь 7Мб под homepage. Появилась возможность управления почтовым ящиком через WEB-интерфейс. Cлужба CHAT.RU первой из российских поставщиков бесплатных Интернет-услуг ввела в действие централизованную антивирусную фильтрацию почтовой корреспонденции на базе антивирусного комплекса AntiViral Toolkit Pro (AVP), разработанного "Лабораторией Касперского" (www.avp.ru). Это значит, что теперь все почтовые сообщения, поступающие пользователям на электронные адреса в доменах chat.ru, euro.ru, pochta.org, автоматически проверяются на наличие компьютерных вирусов и других вредоносных программ. Сообщение, содержащее такие программы автоматически блокируется, одновременно с чем его получатель уведомляется о проведенной операции. Многообещающая тенденция…

Портал "Город" (http://www.netcity.ru) - получаешь адрес в домене netcity.ru, размер ящика - 6мб(!), способы доступа - WEB: mail.netcity.ru, POP: mail.netcity.ru, SMTP: mail.netcity.ru.
Эта почтовая система не так элитна как перечисленные, но тем не менее заслуживает внимания. После on-line регистрации тебе дают 6МБ дискового пространства. И ты уже определяешь какой объем потребуется почтовому ящику, а какой паге(они, типа, хостинг предоставляют). Ну ты же не ламо, и, конечно, все 6 мег будешь использовать под мыло.

В заключение хочу сказать, что РУНЕТ уже сейчас имеет ряд качественных бесплатных почтовых сервисов. Если и случается такое, что трудно "достучаться" до какого-либо из этих серверов из почтовой программы, то проблемы с доступом к почтовому ящику через HTTP бывают крайне редко. В конце концов мы же находчивые люди, зайдем и через telnet ;))) Я юзал почти все перечисленные службы и потерь данных у меня еще не случалось(кроме тех случаев, когда переполнялся ящик :), а это уже говорит о надежности систем. И кроме того, есть замечательные перспективы. Если уже сейчас владельцы Mail.RU Port.RU LLC умудряются продавать 20% своих акций почти за 1 млн. долларов, то нива(типа, поле ;) качественных бесплатных Интернет-сервисов привлечет еще много талантливых специалистов и состоятельных инвесторов. А мы с тобой получим новые замечательные сервисы.

P.S. Ты читаешь Х, значит ты хочешь познавать мир не по-ламотски, тупо веря тому, что тебе говорят, значит ты хочешь стать 31337. Скорми своему браузеру http://www.emailaddresses.com - здесь ты выберешь себе email, сто пудово(каталог email служб по всему миру - чего только стоит выбор мыла по странам ;), а заодно почитаешь отзывы других перцев о качестве услуг того или иного мыло-сервиса. Только по ошибке http://www.emailadresses.com не набери ;))) - здесь, хе-хе, redirect. Помни, информация должна быть доступной.